Cracovia è la principale destinazione turistica della Polonia ed il centro culturale del paese. Uscita illesa dalla seconda guerra mondiale, ha conservato intatto il suo interessante stile architettonico. La città vecchia di Cracovia (Stare Maisto), centro storico molto ben conservato, è patrimonio mondiale UNESCO. Immersa in ampi parchi, questa zona ha il fulcro nella piazza centrale medievale del mercato (Rynek Glowny), un tempo la più grande piazza dell'Europa medievale, ed il mercato dei tessuti (Sukiennice). Molti gli edifici storici, i musei e le chiese antiche, le cui guglie sono le strutture più alte della città. Si ricordano: la Chiesa di San Adalberto, del X secolo, una delle più antiche; il Museo Czartoryski, che possiede una straordinaria collezione di opere d'arte provenienti da tutta Europa; la Chiesa di Santa Maria, la più importante di Cracovia dopo la cattedrale di Wawel; l'Università Jagellonica di Cracovia, fondata nel 1364, una delle più antiche d'Europa; il Collegium Maius, il più antico edificio universitario della Polonia, con un elegante cortile porticato e un orologio che, alle 13, diffonde l'antico canto degli studenti "Gaudeamus Igitur" e mostra le figurine che rappresentano il rettore e i professori. Nella zona collinare di Wawel troviamo: la Cattedrale di Cracovia e il Castello Reale, mentre costituisce una interessante visita la Caverna del Drago, legata alla mitologia polacca. Il quartiere ebraico di Kazimierz è ancora oggi il centro culturale ebreo di Cracovia; vi si trovano diverse sinagoghe, tra cui quella di Remuh, tra le più vecchie d'Europa. Tappa obbligata per chi va a Cracovia una visita ai campi di concentramento di Auschwitz (Oświęcim in polacco) a circa 60 km da Cracovia, nonché una visita a Czestochowa (Cestocova), a 100 km, per vedere il Santuario della Madonna Nera. Città natale di Giovanni Paolo II, l'amatissimo Papa polacco, Cracovia è una città viva e allegra, piena di pub e caffetterie con molte manifestazioni teatrali, musicali o letterarie (specie nel mese di luglio) e una dinamica vita notturna. Molto curata, rispetto al resto della Polonia, la gastronomia, per soddisfare i molti turisti provenienti da ogni parte d'Europa; caratteristiche, ed economiche, le jadłodajnia, taverne dove servono piatti tipici polacchi. Gli inverni a Cracovia sono lunghi e piuttosto rigidi, per cui il periodo migliore per visitarla va da aprile a ottobre. Hotel e appartamenti non mancano, ma, specie in alta stagione, è bene prenotare in anticipo. L'aereoporto "John Paul II International Airport" si trova a 11 km dalla città ed è servito da voli diretti con diverse città europee, tra cui Roma. Per i voli interni esiste il collegamento con il solo aeroporto di Varsavia. La stazione ferroviaria centrale, Kraków Główny, è situata a nord della città vecchia ed è servita anche da treni veloci per Varsavia, Breslavia e Cestocova. Per le destinazioni estere ci sono treni diretti ogni giorno a Berlino, Bratislava, Bucarest, Budapest, Amburgo, Kiev, Odessa, Praga e Vienna. Dall'altra parte della città c'è la stazione di Kraków Płaszów, collegata alla stazione principale con treni ogni 15-30 minuti. Cracovia è servita da autobus e tram, comunque va detto che le principali attrazioni si trovano nella città vecchia o nelle vicinanze.
