L'Isola di Wight è un'isola situata a sud della costa dell’Inghilterra, al largo di Southampton e Portsmouth, nel Canale della Manica, separata dalla terraferma dagli stretti di Solent e di Spithead. L’isola è una Contea dell’Inghilterra, con capitale Newport. Il territorio è prevalentemente pianeggiante e ricoperto da fitte foreste di querce; le coste sono quasi ovunque piatte e sabbiose, tranne nella parte meridionale dell'isola, dove ci sono alte scogliere. Il clima nettamente più mite rispetto a tutti i paesi britannici, ne fanno una ricercata meta turistica sia nella stagione estiva che in quelle primaverile ed autunnale, quando molti britannici preferiscono allontanarsi per un po’ dal freddo più rigido della Gran Bretagna. L’isola deve la sua fama alla Regina Vittoria, che scelse una delle sue cittadine (Cowes, sulla sponda est del fiume Medina) per le vacanze estive. Inoltre, la notorietà dell’isola si deve anche all'italiano Guglielmo Marconi che qui, a Needles nel 1897, sperimentò la prima stazione radio fissa del mondo per effettuare prove di telegrafia senza fili con Bournemouth, sulla costa meridionale dell’Inghilterra, a 23 Km di distanza in linea d’aria. In proposito, va detto che l’Isola di Wight conserva la sua "vocazione" nel settore delle comunicazioni, potendo vantare una ottima copertura della rete a banda larga. Altra caratteristica di questa isola è la presenza di ben 3 prigioni, ad Albany, a Camphill e a Parkhurst (tutte nei dintorni di Newport). Le altre principali città dell’isola sono: Ryde, la più popolosa, con il secondo molo più lungo del Regno Unito; Brading, nei cui pressi ci sono le rovine di una villa di età romana; Cowes, situata sull’estuario del fiume Medina e famosa nel mondo per l'attività di yachting sportivo; Sandown, Shanklin e Ventnor, tipiche cittadine balneari. Ci sono, poi, diversi villaggi più piccoli. Oltre ad un bel mare e ad affascinanti bellezze naturali, l’Isola di Wight offre ai suoi visitatori diversi luoghi di interesse turistico. Il Castello di Carisbrooke nei pressi di Newport; il parco di Needles, il Castello di Yarmouth e la vicina Alun Bay nella zona occidentale dell’isola; la Osborne House, fantastica villa in stile italiano, fatta costruire dalla Regina Vittoria a Cowes East, luogo che al Principe Alberto ricordava il Golfo di Napoli; la Villa romana di Brading; Fort Victoria, con l’acquario marino e un planetario; il museo Dinosaur Isle a Sandown. Complessivamente, sull’isola vivono circa 135.000 abitanti. Quasi ogni città o villaggio nell'isola ha alberghi, ostelli o campeggi. Possibilità di soggiorno per tutte le tasche, ma anche l’Isola di Wight è abbastanza cara, specie d’estate. Ci sono tre compagnie di trasporto marittimo che operano fra l'isola e l'Inghilterra con servizi di trasporto di auto e/o passeggeri: i collegamenti sono tra Southampton e Cowes; tra Portsmouth e Ryde; tra Portsmouth e Fishbourne (nei pressi di Ryde); tra Lymington e Yarmouth; tra Southsea e Ryde. Forse per limitare il traffico sull’isola, il costo del traghetto per le auto è abbastanza alto; un aspetto negativo per i residenti ma un vantaggio per turisti animosi di evadere dal caos delle proprie città!
