Helsinki

Helsinki è la capitale della Finlandia. Helsinki si estende su un gran numero di isolotti collegati alla terraferma da ponti o raggiungibili in traghetto. Durante l'inverno Helsinki è fredda, buia e proibitiva: la temperatura media si mantiene sotto lo zero (da -3°C a -5°C). In estate si raggiungono i 25°C e la città è immersa nel verde; il paesaggio stupendo che offre è la principale attrazione per chi la visita. In questa stagione, per alcune settimane, si può assistere al fenomeno della Notti Bianche: giornate lunghissime di luce e solo qualche ora più grigia che buia! L'aeroporto internazionale che serve la città si trova a Vantaa, a circa 20 km dal centro cittadino. Qui giunti, è poi facile girare con l'autobus, il tram, i treni locali o la metropolitana. Ma si può tranquillamente camminare a piedi, perché tutto è vicino e le strade sono molto sicure. I percorsi sono facili da trovare e da seguire anche da soli; per tutti sono inoltre disponibili guide e commenti scritti in diverse lingue. A Helsinki c'è molto da vedere: i parchi, i musei, le gallerie, i negozi e i centri commerciali. Helsinki vive 24 ore su 24 ed offre divertimento ed attività per tutti i gusti. Tra i luoghi di attrazione turistica vanno ricordati: Kauppatori, ovvero la piazza del mercato; Temppeliaukion kirkko, una chiesa scavata nella roccia; la Cattedrale di Uspenski, la più grande chiesa ortodossa della Scandinavia; la Fortezza marittima di Suomenlinna, costruita sull' isola antistante la città, raggiungibile in battello dalla Piazza del Mercato; il Museo all'aperto Seurasaari; il Palazzo del Parlamento; il Museo d'arte contemporanea Kiasma, per gli amanti di architettura moderna, fotografia, arte multimediale e costruzioni spaziali; il Museo Nazionale della Finlandia, per chi ama approfondire le varie epoche della storia finnica dalla preistoria fino a oggi; lo Stadio Olimpico che ospitò i Giochi Olimpici nel 1952. Per i bambini il giardino zoologico Korkeasaari, con animali dalla tundra artica alla foresta vergine amazzonica. Le vie principali per lo shopping sono Mannerheimintie, Aleksanterinkatu, Eteläesplanadi, Pohjoisesplanadi e l'isola pedonale di Iso-Roobertinkatu. Fredrikinkatu è rinomata per le boutique eleganti. Bulevardi e Rauhankatu sono le principali vie degli antiquari. Ci sono diversi grandi magazzini (Stockmann, Sokos, Aleksi 13) e Mercati all'aperto ed al coperto. Durante i percorsi si incontrano piccoli chioschi per la colazione o uno spuntino veloce. In genere, nel pomeriggio si può ascoltare musica dal vivo al centro della città. Nei ristoranti che offrono prodotti locali i prezzi sono abbastanza alti. Esistono anche numerosi ristoranti che offrono cucina tipica di altri paesi (Messico, India) generalmente soddisfacenti per qualità e prezzi. Da Helsinki ci sono traghetti ogni giorno per Tallinn, capitale dell'Estonia, a tre ore di navigazione, durante la quale è possibile ammirare la bellezza della costa finlandese e di quella estone.