Sofia

Sofia è la capitale della Bulgaria. La storia di questa città inizia oltre 7000 anni fa, quando i traci fondarono Serdica, saccheggiata e ricostruita da Alessandro Magno. Nel I secolo a.c. l'imperatore romano Traiano la chiamò Ulpia, distrutta dagli Unni nel 441. Nell'809 i bulgari la chiamarono Sredec. Conquistata dai bizantini, la città cambiò di nuovo il suo nome in Triadica. La città ritornò ai bulgari (regno bulgaro di Ivan Asen I), e solo all'inizio del XIV secolo comparve per la prima volta sotto la denominazione di Sofija, nome che le derivò dalla Chiesa di S. Sofia. Oggi Sofia è una città moderna e cosmopolita, centro vitale per l’economia, la politica e la cultura. La città conta sedici istituti universitari, tra cui l'Università di Sofia, fondata nel 1889, la Galleria Nazionale d'Arte, la Biblioteca Nazionale e il Teatro Nazionale. Tra le principali attrazioni vanno ricordate, oltre alla la chiesa di Santa Sofia, la chiesa di San Giorgio, costruita in laterizio rosso e considerata il più antico edificio di Sofia, circondata dai resti dell'antica Serdica, la moschea Banja Basi, la cattedrale di Aleksandăr Nevski, in stile bizantino, simbolo di Sofia, che commemora la liberazione russa dai turchi. È il tempio ortodosso più grande della penisola balcanica; la cupola centrale è alta 50 m. La maggiore comunità religiosa è quella dei cristiani ortodossi, seguita dai musulmani e da una diocesi cattolica. Lo scudo protettivo dei vicini Monti Vitosha, favorisce il clima continentale moderato di questa città; temperature medie intorno ai 10°C e precipitazioni abbondanti nei mesi estivi più che d'inverno. Sofia è una città ricca di verde, con un centro facilmente visitabile anche a piedi. I siti di maggior interesse sono concentrati nelle piazze Aleksander Batenberg e Narodno Sabranie Square e lungo il boulevard Tsar Osvoboditel Boulevard, pavimentato con mattoni gialli. D'estate va visitato il pittoresco mercato Rimskata Stena, ricco soprattutto di frutta, verdure e fiori. Per muoversi si può usare la Metropolitana (una sola linea, con 8 stazioni) o l'autobus. L'aeroporto di Sofia è localizzato a 6 Km dal centro cittadino. A Sofia la vita non è per niente cara rispetto agli standard europei. Il soggiorno in alberghi a 3 o 4 stelle è confortevole ed economicamente contenuto. Ottima la cucina, per buona parte a base di carne e verdure. A Sofia si può mangiare in ristoranti di ottimo livello (a prezzi bassi) oppure nelle tradizionali “Mehanas”, in stile taverna, accessibili a tutti e aperti fino a tardi. Sono presenti anche pizzerie e ristoranti italiani. Si consiglia di concludere la cena con una grappa bulgara molto buona: la Rakìa. Nei mercatini delle pulci si trova un po' di tutto. C’è un buon artigianato locale, sopratutto basato su sculture in legno e tappeti colorati. La gente bulgara è disponibile e molto cordiale.